İstanbul Teknik Üniversitesi öğrencisi Olcay Varlı, müzikoloji alanındaki çalışmalarıyla dünyanın prestijli üniversitelerinden Oxford'dan yüksek lisans kabulü alarak bir ilke imza attı. İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) Müzikoloji Bölümü son sınıf öğrencisi Olcay Varlı, ortaokuldan itibaren aldığı konservatuvar eğitimini ve Osmanlı makam müziğine olan derin ilgisini akademik çalışmalara dönüştürerek büyük bir başarıya imza attı. Varlı, gönderdiği iki makale ile dünyanın önde gelen üniversitelerinden Oxford’dan yüksek lisans için kabul aldı. Özellikle müzik psikolojisi, dinleme pratikleri ve Osmanlı müziğinde bedensellik, algı gibi konuları inceleyen çalışmalarıyla dikkat çeken Varlı, bu alanda yüksek lisans düzeyinde kabul alan ilk Türk araştırmacı oldu. Küçük yaşlardan itibaren konservatuvar eğitimi aldığını ve 12 yıldır viyolonsel çaldığını belirten Varlı, lisans eğitimini İTÜ Müzikoloji Bölümü’nde birincilikle tamamladığını söyledi. Osmanlı makam müziğine olan ilgisinin bu süreçte başladığını ifade eden Varlı, hocalarının desteğiyle Oxford’a başvuru sürecini başlattığını dile getirdi. Varlı, “Oxford’da bu alanda çalışacak benden önce birisi yüksek lisans düzeyinde kabul almamıştı. O yüzden biraz stresliydim açıkçası ve yaklaşık 4-5 ay gerekliliklerini sağlamak için uğraştım.” dedi. Oxford’da okuma hayalinin çocukluk yıllarına dayandığını belirten Olcay Varlı, ailesinin de akademisyen olmasının bu hayalini pekiştirdiğini söyledi. Başvuru için gönderdiği makalelerin üst düzeyde olması gerektiğini ve bu süreçte yaklaşık 3-4 ay çalıştığını anlattı. Varlı, yürüteceği çalışmaların müzik psikolojisi ve Osmanlı müziği ile müzik paleografyası üzerine olacağını ve Bodleian arşivinde çalışacağını belirterek, bu alanda yüksek lisans düzeyinde Türkiye’den kabul alan ilk araştırmacı olmanın gururunu yaşadığını ifade etti. Kabulün ardından burs süreciyle de ilgilenen Varlı, gerekli destekleri alırsa Ekim ayında programa başlayacak ve eğitimini tamamladıktan sonra ülkesine dönerek çalışmalarına devam etmek istediğini belirtti.