Nesli tehlike altındaki caretta carettaları koruma projesi, 32 yılda 44 binden fazla yuvadan 1,5 milyondan fazla yavrunun denize ulaşmasını sağladı. Sürdürülebilir turizm ve doğa koruma bilincinin sembolü haline gelen proje, bölge halkı ve turizmcilerin de desteğiyle başarıyla devam ediyor.

Antalya’nın Belek kumsalı, nesli tehlike altındaki deniz kaplumbağaları olan ‘caretta caretta’ların korunması için yürüttüğü 32 yıllık mücadelesiyle dikkat çekiyor. Belek Turizm Yatırımcıları Birliği (BETUYAB) öncülüğünde, son 28 yıldır Ekolojik Araştırmalar Derneği (EKAD) iş birliğiyle sürdürülen bu önemli proje, bugüne kadar 44 bin 839 yuvadan tam 1 milyon 513 bin 316 yavru deniz kaplumbağasının güvenle denize ulaşmasına olanak sağladı.

Akdeniz’in en önemli caretta caretta yuvalama alanlarından biri olarak kabul edilen Belek kumsalı, 29,3 kilometrelik uzunluğu ve yoğun yuva sayısı ile öne çıkıyor. 1994 yılında başlayan ilk çalışmalar, o dönemde sadece 68 yuva tespit edebilmişti. Yıllar içinde artan bilinç ve iş birliğiyle bu rakam katlanarak arttı. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı, Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü ile EKAD ve BETUYAB arasındaki koordineli çalışmalar sayesinde proje, sürdürülebilir bir başarı hikayesine dönüştü.

BETUYAB Başkanı Ali Özdoğan, caretta carettaların Belek’in doğal mirası ve sürdürülebilir turizm vizyonunun ayrılmaz bir parçası olduğunu vurguladı. Özdoğan, projenin sadece bir doğa koruma çalışması olmanın ötesinde, Belek’in küresel turizmdeki prestijini de yükselttiğini belirtti. Turistlerin artık bilinçli bir şekilde, doğal yaşamı korunan bölgeleri tercih ettiğini ve bunun Belek’in marka değerine önemli katkılar sağladığını ifade eden Özdoğan, emeği geçen tüm paydaşlara teşekkürlerini sundu. EKAD Başkanı Dr. Ali Fuat Canbolat ise projenin Türkiye’de bu kadar uzun soluklu ve kesintisiz devam eden başka bir doğa koruma örneğinin bulunmadığını belirterek, bölge turizmcilerinin ve halkının desteğinin önemine dikkat çekti.